Bom dia, pessoal. 

O que vocês sabem sobre a movimentação da Lua? Conhecem o movimento de rotação e translação? E as fases da Lua? O artigo abaixo, escrito pelo autor de livros didáticos de Ciências e Química da Editora Moderna, Eduardo Canto, explica todos os processos que envolvem a Lua.

O aspecto da Lua, observada da Terra, modifica-se a cada dia. Os diferentes aspectos, as fases da Lua repetem-se ciclicamente. Quatro desses aspectos têm nomes bem conhecidos: nova, crescente, cheia e minguante. Entre as duas fases lunares iguais e consecutivas – por exemplo, entre duas Luas novas –, o tempo transcorrido é de aproximadamente 29,5 dias. A palavra lunação é usada para designar tanto esse intervalo de tempo quanto a sucessão das fases que ocorre ao longe dele. O intervalo de tempo da lunação também é chamado de mês sinódico ou período sinódico da Lua (do grego sunodikós, conjunção de astros, palavra derivada de spun, juntamente, e hodós, caminho, via).

O movimento orbital da Lua ao redor da Terra, a revolução lunar, analisado em relação às estrelas, ocorre com um período aproximado de 27,3 dias. Em outras palavras, tomando-se como referencial as estrelas, são necessários 27,3 dias para que a Lua dê uma volta completa ao redor da Terra. Esse intervalo de tempo é denominado mês sideral ou período sideral da Lua (do latim siderális, relativo às estrelas).

Transcorridos 27,3 dias, a Terra estará em uma nova posição e m sua órbita, devido à translação que realiza ao redor do Sol. Assim, a Lua, apesar de ter dado uma volta completa ao redor da Terra, não será observada exatamente com o mesmo aspecto. Para que ela seja vista na mesma fase em que estava inicialmente, deverão se completar 29,5 dias.

O esquema ilustra essa discussão. Na situação A, a posição da Lua é que tal está na fase nova. Após 27,3 dias da Lua está em B. O satélite completou uma volta ao redor da Terra (em relação às estrelas), mas ainda não voltou à fase nova. Ao chegar em C – o que ocorre 29,5 dias após a situação A – a Lua deu um pouco mais que uma volta ao redor da Terra e, agora, é novamente observada como Lua nova.

Em tempo: a expressão mês lunar designa o arredondamento da lunação para um número inteiro de dias. De fato, para contornar a questão da parte fracionária, alguns povos antigos instituíram meses alternados de 29 e 30 dias.

Escrito por Eduardo Canto, autor de Ciências Naturais, aprendendo com o cotidiano. (Editora Moderna)

Complemente as informações  no livro Ciências Naturais  7º ano, capítulo 17 – Fases da Lua e no livro Ciências Naturais 9º ano, capítulo 4 – Regularidades celestes. 

Saiba mais

Eduardo Canto é doutor em Físico-Química Orgânica pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Se você quiser acompanhar os boletins do autor, acesse o Portal do Professor e veja mensalmente o material produzido.

Conheça as obras

Ciências Naturais 7º ano - Aprendendo com o cotidiano

Autor: Eduardo Leite do Canto

Disciplina: Ciências

Indicação: 7º Ano (EF2)

Número de páginas: 272

Ciências Naturais 9º ano - Aprendendo com o cotidiano

Autor: Eduardo Leite do Canto

Disciplina: Ciências

Indicação: 9º Ano (EF2)

Número de páginas: 320