UNIDADE 4 Europa: aspectos naturais e população
![Fotografia. Curso de um rio com barcos ancorados. Ao fundo, casas altas com diversas janelas e árvores ao redor.](../resources/images/im_150_u4_lp_9mdg_p120a125_u4_c10_digital_group_29424.png)
Embora seja um continente relativamente pequeno, a Europa é reconhecida como o berço da civilização ocidental. Nesse continente, ocorreram muitos eventos que marcaram a história da humanidade, como a Revolução Industrial, que transformou também, gradativamente, várias outras regiões do planeta, incluindo o Brasil.
Os aspectos naturais do continente europeu são muito variados, incluindo diferentes tipos de clima, formações vegetais, fórmas de relêvo e hidrografia. Outra característica marcante é a elevada qualidade de vida da maior parte de seus habitantes, o que explica o grande contingente de idosos na população.
Iniciando a conversa
- O que você sabe sôbre o continente europeu na atualidade?
- Você se recorda do nome de alguns países europeus? Cite-os.
- Você já ouviu falar em União Europeia? O que você sabe sôbre ela? Comente.
Agora vamos estudar...
- as características naturais da Europa;
- os aspectos que caracterizam a população europeia;
- a urbanização do continente europeu;
- a economia da Europa;
- a União Europeia e seus principais desafios.
CAPÍTULO 10 Aspectos naturais da Europa
A Europa é o segundo menor continente do planeta, com aproximadamente 10,5 milhões de km2. Do ponto de vista geológico, ela é um prolongamento da Ásia, e, juntos, dois continentes formam um grande e único bloco de terras denominado Eurásia.
A Europa está localizada no hemisfério Norte e estende-se do oceano Atlântico, a oeste, aos montes Urais, uma cadeia de montanhas com cêrca de 2,5 mil quilômetros de extensão, a Léste. montes atravessam as terras da Europa na direção norte-sul e marcam o limite territorial entre a Europa e a Ásia, dividindo o território da Rússia entre os dois continentes. Ao norte, o continente europeu tem como limite o oceano glacial Ártico e, ao sul, o mar Mediterrâneo, como é possível observar no mapa a seguir.
Divisão política da Europa (2018)
![Mapa. Divisão política da Europa (2018). Irlanda do Norte, capital: Belfast; Irlanda, capital: Dublin; Escócia, capital: Edimburgo; Inglaterra, capital: Londres; País de Gales, capital: Cardiff; Noruega, capital, Oslo; Suécia, capital: Estocolmo; Dinamarca, capital: Copenhage; Holanda, capital: Amsterdã; Alemanha, capital: Berlim; Bélgica, capital: Bruxelas; Luxemburgo, capital: Luxemburgo; França, capital: Paris, Espanha, capital: Madri; Portugal, capital: Lisboa; Andorra, capital: Andorra; Suíça, capital: Berna; Liechtenstein, capital: Vaduz; Mônaco, capital: Mônaco; Itália, capital: Roma; Áustria, capital: Viena; Eslovênia, capital: Liubliana; Croácia, capital: Zagreb; San Marino, capital: San Marino; Bósnia-Herzegovina, capital: Sarajevo; Sérvia, capital: Belgrado; Montenegro, capital: Podgorica; Albânia, capital: Tirana; Bulgária, capital: Sófia; Macedônia do Norte, capital: Skopje; Grécia, capital: Atenas; Turquia (parte europeia); Romênia, Moldávia, capital: Chisinau; Ucrânia, capital: Kiev; Eslováquia, capital: Bratislava; República Tcheca, capital: Praga; Polônia, capital: Varsóvia; Belarus, capital: Minsk; Lituânia, capital: Vilnius; Letônia, capital: Riga; Estônia, capital: Tallinn; Finlândia, capital: Helsinque; Geórgia, capital: Tbillisi; Armênia, capital: Ierevan; Azerbaijão, capital: Baku; Chipre, capital: Nicósia. À direita, mapa de localização, planisfério destacando a região descrita. No canto superior direito, a rosa dos ventos, na parte inferior, a escala: 420 quilômetros por centímetro.](../resources/images/im_150_u4_lp_9mdg_p120a125_u4_c10_digital_group_29467.png)
Fonte de pesquisa: ATLAS geográfico escolar. oitava edição Rio de Janeiro: í bê gê É, 2018. página 43.
![](../resources/images/im__sem_pv_preto-74.png)
Questão 1.
Observe o mapa e verifique a localização dos países europeus. Escolha um dêsses países e descreva sua localização geográfica, identificando seus limites com países vizinhos, com mares ou oceanos.
![](../resources/images/im_pv_tit_2-68.png)
Relevo europeu
Apesar da sua pequena extensão, o relêvo do continente europeu apresenta fórmas e altitudes muito variadas, que se originaram em diferentes idades geológicas. Veja o mapa a seguir.
relêvo e hidrografia da Europa
![Mapa. Relevo e hidrografia da Europa. Altitudes. Acima de 1500 e entre 1.201 a 1.499: áreas na Islândia, Alpes Escandinavos, Península Ibérica, Pireneus, Alpes, Apeninos, Alpes Dináricos, Bálcãs e Cárpatos. 601 a 1.200 e 301 a 600: Irlanda, Ilha da Grã-Bretanha, área ao sul da Planície Germano-Polonesa, Planalto de Valdai, Planalto Central Russo, Montes Urais e Cáucaso. 0 a 300: Planície Sarmática, norte da Planície Germano-Polonesa, Península de Kola e Planalto Lacustre da Finlândia. Depressão: Depressão Caspiana e Países Baixos. Picos: Dore - 1.886 metros, Mt. Blanc – 4.807 metros, Gerchalovsky – 2.655 metros, Elbrus – 5.633 metros, Parnaso – 2.457 metros. Vulcão: Vesúvio – 1.280 metros, Etna – 3.840 metros. No canto superior esquerdo, mapa de localização, planisfério destacando a região descrito. No canto inferior direito, a rosa dos ventos e a escala: 445 quilômetros por centímetro.](../resources/images/im_m0818ti_9mdg_g24_e001.png)
Fonte de pesquisa: ATLAS geográfico escolar. 8. ed. Rio de Janeiro: IBGE, 2018. p. 42.
O continente europeu apresenta três principais fórmas de relêvo:
- planícies: são as que mais se destacam, sobretudo nas áreas central e leste do continente. De modo geral, elas têm grande importância para o desenvolvimento da atividade agrícola, pois seus solos são muito férteis.
- planaltos: são terrenos antigos já bastante desgastados pêla erosão e, por isso, apresentam altitudes relativamente baixas. Muitos planaltos europeus sobressaem-se devido às abundantes reservas de carvão mineral e de outros recursos minerais, como o ferro, cuja ocorrência favoreceu o desenvolvimento da atividade industrial no continente.
- montanhas: são fórmas de relêvo de origem geológica mais recente que as demais fórmas de relêvo europeias. Originadas no período Terciário (entre 70 milhões e 2 milhões de anos atrás), essas regiões são caracterizadas por elevadas altitudes e constantes movimentos tectônicos, como terremotos e erupções vulcânicas.
![](../resources/images/im__sem_pv_preto-76.png)
Questão 2.
De acôrdo com o mapa desta página, onde estão localizadas as áreas de relêvo mais elevado no continente europeu?
![](../resources/images/im__sem_pv_preto-75.png)
Questão 3.
No continente europeu, predominam quais fórmas de relêvo?
Rede hidrográfica da Europa
De modo geral, a rede hidrográfica da Europa encontra-se bem distribuída pêlo continente. Devido a isso, grande parte de suas águas é aproveitada para diversas finalidades, entre elas:
- o abastecimento de áreas urbanas e de parques industriais;
- a irrigação de áreas agrícolas;
- a geração de energia hidrelétrica;
- a utilização como via de transporte de mercadorias e de pessoas, realizando, assim, a interligação entre diferentes regiões.
Vários rios europeus, como o Reno, o Danúbio, o Pó e o Ródano, nascem do degêlo de neve que se acumula nos picos das cordilheiras. Conheça, a seguir, as características de alguns dêsses rios europeus.
- Danúbio: um dos rios mais extensos da Europa, com aproximadamente 2.857 quilômetros de extensão. Em razão de sua grande dimensão, êle é muito utilizado como via de transporte para o escoamento de produtos da região central do continente até o mar Negro, onde está localizada a sua foz.
- Reno: com cêrca de 1.230 quilômetros de extensão, o rio corre na porção central do continente, atravessando importantes regiões agrícolas e industriais, entre elas o Vale do rúr, que concentra o maior parque industrial da Alemanha.
Grande parte das cargas transportadas pêlas águas do Reno é levada até o mar do Norte, onde está localizado o Pôrto de Roterdã, o mais importante da Europa. Além dos terminais de carga, o entôrno do Pôrto concentra um grande parque industrial, com refinarias de petróleo, empresas de construção naval e indústrias químicas e alimentícias.
![Fotografia. Vista do alto. Porto com diversos contêineres espalhados e navios ancorados ao fundo.](../resources/images/im_f0802_9mdg_g24_e001.png)
![](../resources/images/im__sem_pv_preto-77.png)
Questão 4.
Analise novamente o mapa da página 123, observe a rede hidrográfica e identifique os principais rios do continente europeu.
A poluição e a questão hídrica na Europa
Os recursos hídricos distribuídos pêlo território europeu, incluindo principalmente seus cursos fluviais e lençóis subterrâneos, têm sido explorados de maneira cada vez mais intensa. Ao longo dos últimos dois séculos, com o crescimento populacional e a expansão das atividades econômicas, impulsionadas sobretudo pêlo desenvolvimento da atividade industrial, aumentou-se enormemente a pressão sôbre os recursos hídricos do continente. Diante disso, a disponibilidade de água vem se tornando um grande problema em muitos países europeus.
Além do aumento do consumo, a situação dessas reservas tem sido agravada pêlo aumento da poluição e pêla degradação de muitos rios e lagos. Muitos dos importantes rios que correm no continente estão seriamente contaminados pêlo lançamento de poluentes industriais, rejeitos de mineração, químicos agrícolas, assim como esgotos domésticos.
![Fotografia. Rio coberto por lixo flutuando. Ao fundo, barcos ancorados.](../resources/images/im_f0803_9mdg_g24_e001.png)
A despoluição das águas
Nas últimas décadas, alguns rios europeus vêm sendo despoluídos com o esfôrço conjunto de governos de vários países.
As águas do rio Reno, por exemplo, que já foi considerado um dos mais poluídos da Europa, têm sido recuperadas por um amplo e oneroso programa de despoluição realizado pelos governos dos países drenados pêlo curso de suas águas, como Alemanha, França e Suíça.
O govêrno britânico, por sua vez, também vem investindo maciçamente na despoluição do Tâmisa, rio que atravessa a cidade de Londres, capital da Inglaterra. Com a despoluição, peixes e crustáceos voltaram ao Tâmisa, cujas águas já estavam praticamente sem vida.
![Fotografia. Curso de um rio com uma ponte à direita e árvores nas margens.](../resources/images/im_f0804_9mdg_g24_e001.png)