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^Você já imaginou como seria perder sua liberdade, ter de trabalhar para outra pessoa durante longas horas, sem receber remuneração e com possibilidades remotas de se tornar livre novamente? Sabia que, ainda hoje, existem milhões de pessoas submetidas a essas condições?

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É possível que você já tenha observado representações do trabalho escravo antigo e moderno em filmes, novelas, séries e quadrinhos. Além disso, provavelmente já entrou em contato com notícias sobre denúncias de trabalho em condições análogas às de escravidão no país. Você sabe quais são as diferenças entre a escravidão antiga, a moderna e o trabalho em condições análogas às de escravidão?

Trabalhadores resgatados de condições análogas às de escravidão por atividade no Brasil – 2018

A escravidão foi praticada por diversas sociedades antigas. No mundo greco-romano, por exemplo, pessoas de origens diversas eram privadas de liberdade e obrigadas a trabalhar para um senhor como pagamento por dívidas ou após terem sido aprisionadas em guerras.

Aos poucos, os escravizados foram transformados em mercadorias. Isso ocorreu em um processo com intensidade e alcance variados, em que a escravidão conviveu com outras formasfórmas de trabalho, livres e compulsóriasglossário .

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Escravidão moderna

A escravidão moderna foi estabelecida nos períodos da história conhecidos como Idade Moderna e Idade Contemporânea. Ela foi parte fundamental da expansão ultramarina europeia, na qual a Europa, a África, a América e outras partes do planeta foram interligadas por redes comerciais. Essas redes favoreceram o enriquecimento dos traficantes de seres humanos.

A escravidão foi a base da formação da economia e das sociedades coloniais na América. Isso significa que o comércio de pessoas escravizadas foi essencial para a geração de lucro na etapa da economia mundial regida por um sistema que ficou conhecido como capitalismo comercial ou mercantilismo.

Diferente da escravidão antiga, a escravidão moderna foi racializada, isto é, baseou-se na falsa ideia de que haveria desigualdades inerentesglossário às supostas raças humanas, criando estereótipos e reforçando preconceitos a fim de justificar a sujeição de alguns grupos humanos a outros. A construção desses argumentos pseudocientíficosglossário ocorreu, sobretudo, no século XIXdezenove. Antes disso, até discursos de ordem teológicaglossário foram usados para tentar legitimar a escravidão.

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Escravidão: pretextos e consequências

No século XVquinze, com o apoio da Igreja Católica, os europeus alegavam que a escravidão era uma formafórma de converter os pagãosglossário ao cristianismo e combater os infiéisglossário que viviam na África.

Além disso, difundiram a ideia de que a escravização dos africanos era decorrência de uma maldição original. Para justificar essa ideia, eles diziam que os africanos eram descendentes de Cam, personagem de uma história bíblica do Antigo Testamento. De acordo com essa história, Cam foi condenado a ser servo dos servos porque contou aos irmãos que viu seu pai, Noé, bêbado e nu.

Por séculos, tais pretextos foram utilizados para legitimar o comércio e a migração forçada de seres humanos à América, bem como a sujeição ao escravismo e a diversas formasfórmas de violência.

No Brasil, as consequências de mais de trezentos anos de escravidão são perceptíveis, por exemplo, nas diversas manifestações de racismo nas ruas e nas redes sociais e nos índices de desigualdade econômica entre a população negra (com ascendência de negros africanos) e a branca.

Inserção da população negra no mercado de trabalho no Brasil

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A África é um continente geográfica e culturalmente muito diverso. Antes da chegada dos europeus no século XVquinze, nesse continente havia escravidão, assim como em outras partes do mundo.

É incorreto, porém, dizer que os africanos escravizavam uns aos outros. Isso porque naquela época não existia um sentimento de identidade africana. Havia distintas aldeias, conjuntos de aldeias, reinos e impérios. Alguns deles compartilhavam costumes e culturas; outros não.

Como era comum no período, algumas dessas diferentes sociedades escravizavam povos inimigos em guerras e pessoas estranhas a seu universo político-cultural. Pessoas eram escravizadas também como pagamento por dívidas ou como punição por crimes e transgressões.

Nas aldeias que se desenvolveram na região ao sul do Deserto do Saara, conhecida como África Subsaariana, o trabalho escravo existia como no oîkosglossário grego. Os escravizados, na maioria das vezes mulheres (preferidas pela possibilidade de ter filhos), atuavam principalmente no serviço doméstico e na agricultura, realizando tarefas como a busca de água, o cortecórte de lenha e o cultivo de produtos agrícolas. Os filhos de mulheres escravizadas com homens livres não eram escravizados, embora tivessem menos direitos que os nascidos de mães livres.

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Nas cidades e nos reinos estabelecidos no SahelSael (faixa de transição entre o Deserto do Saara e a savana africana), o número de escravizados era maior. Além de realizar tarefas domésticas, eles atuavam nos exércitos, na produção de alimentos nas fazendas reais e na extração mineral de produtos, como ouro ou sal.

As condições de vida dos escravizados domésticos e daqueles que serviam o exército eram menos insalubresglossário que as dos demais. Eles recebiam alimentação e vestimentas melhores e, eventualmente, podiam conquistar a liberdade. Além disso, o trabalho nas fazendas reais e nas minas era mais pesado e submetido à vigilância constante.

Até a expansão islâmica pelo continente africano, iniciada no século VIIsete, os principais meios para escravização de pessoas eram a guerra contra povos rivais, as raziasglossário e os sequestros. A ocupação islâmica no norte do continente, contudo, alterou profundamente essa situação.

As trocas comerciais na região foram intensificadas pela presença de mercadores, que passaram a comprar escravizados para depois vendê-los no Oriente Médio, na Ásia e na Europa. Com a crescente demanda por escravizados, aumentaram as guerras entre as sociedades africanas para capturar cativos, que se transformaram em importante mercadoria.

A partir do século XVquinze, as redes comerciais da região foram novamente redimensionadas com a presença dos europeus, que transformaram o tráfico de seres humanos em uma das atividades mais lucrativas da Idade Moderna.

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Entre os séculos XVquinze e XIXdezenove, aproximadamente 12 milhões de africanos foram conduzidos forçadamente, em embarcações que atravessaram o Oceano Atlântico, a diferentes partes do continente americano para trabalhar na condição de escravizados.

Na diáspora africanaglossário , a África, a América e a Europa foram interligadas. Mas como começou essa que pode ser considerada uma das piores tragédias da história?

As diferentes fases do tráfico de escravizados

A integração dos africanos escravizados aos circuitos comerciais europeus começou com as primeiras incursões dos portugueses na costa da África, em meados do século XVquinze, e se ampliou a partir do século XVIdezesseis, com o início da colonização da América. Destacar esse momento é importante, porque reforça a especificidade histórica que o escravismo moderno assumiu com a expansão marítima europeia.

Quando os portugueses chegaram à África Subsaariana, atravessando o Cabo Bojador em 1434, a população local resistiu às incursões daquelas embarcações desconhecidas. Assim, os portugueses buscaram estabelecer trocas comerciais amistosas com a elite das sociedades africanas e construir feitorias que servissem de entreposto para o comércio de ouro e escravizados.

Inicialmente, os integrantes da elite das comunidades da África Ocidental trocaram os cativos que possuíam por contas de vidro, caurisglossário e manilhasglossário , além de outros objetos usados como moeda. Mais tarde, passaram a aceitar, em troca dos escravizados, armas de fogo, pólvora, cavalos e outras mercadorias.

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O crescente interesse dos europeus pelo comércio de escravizados transformou o funcionamento dessas sociedades, intensificando as guerras e as razias, bem como os sequestros e a aplicação da pena de escravização como punição. O uso das armas de fogo fornecidas pelos europeus dificultou a resistência de aldeias e pequenas cidades aos exércitos que se formaram para capturar pessoas. Assim, os conflitos se alastraram pelo interior do continente africano.

Os mais procurados eram homens e jovens, de 14 a 30 anos, mas a escravização atingia também mulheres, crianças e homens mais velhos, que eram vendidos a preços mais baixos.

Os europeus e seus descendentes nascidos na África atuaram como mercadores ao lado de africanos. Após a captura, esses mercadores, chamados pombeiros, transportavam os escravizados até as cidades costeiras, onde os vendiam a integrantes da elite local, que os comercializavam com os traficantes.

Com o tempo, até habitantes de grandes cidades e reinos passaram a ser capturados. Os conflitos pela busca de escravizados provocaram disputas internas e a fragmentação política de diversos Estados africanos. No interior da África, algumas regiões sofreram com o decréscimo de população. Em contrapartida, houve aumento populacional nas regiões litorâneas, onde ocorria o embarque de escravizados.

Agora é com você!

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Cruzando fronteiras

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Origem e destino dos africanos escravizados

Na África Ocidental, a maior parte dos escravizados partiu dos portos de Cacheu, na Senegâmbia, de São Jorge da Mina, na Costa do Ouro, de Ajudá, no Golfo do Benin, e de Lagos e Cotonu, no Golfo da Guiné. Na África Centro-Ocidental, os principais portos eram os de Cabinda, Luanda e Benguela.

Embarcados em navios negreiros (também chamados tumbeiros), eles atravessavam o Oceano Atlântico em péssimas condições, sendo submetidos a violência, ambientes insalubres e alimentação precária. A taxa de mortalidade dos escravizados que embarcavam nos portos de Moçambique, na África Oriental, por exemplo, chegava a 44%.

Os principais destinos daqueles que sobreviviam eram o Brasil e o Caribe. Na América, os escravizados eram trocados por produtos tropicais e por prata peruana. As negociações envolviam riscos em razão das condições de segurança das viagens, da alta taxa de mortalidade e das revoltas dos escravizados a bordo, que frequentemente se rebelavam contra a situação a que eram submetidos.

Por causa de tais riscos, eram realizadas extensas operações de crédito para a compra de produtos na Europa, a construção de navios e o pagamento dos seguros das embarcações. Mesmo assim, o tráfico de escravizados, bem como a rede comercial na qual ele estava inserido, foi o negócio mais lucrativo da era moderna.

Tráfico de escravizados – 1501-1866

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Culturas que cruzaram o Atlântico

O tráfico negreiro modificou drasticamente a composição das sociedades americanas. Os africanos escravizados que sobreviveram à travessia do Atlântico trouxeram diferentes culturas, religiões e modos de compreender o mundo.

Em um cotidiano hostil e marcado pela violência, eles redefiniram sua identidade, incorporando traços das culturas indígenas e europeia ressignificadas e contribuindo para o estabelecimento dos costumes e saberes presentes no Brasil atual.

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Povos e grupos linguísticos africanos

Nos dois primeiros séculos de colonização, a maioria dos africanos que chegavam à América portuguesa falava idiomas pertencentes ao grupo linguístico banto, da família linguística nigero-congolesa, que incluía línguas como o umbundo, o quicongo e o quimbundo. Eles vinham principalmente das regiões do Congo e de Angola, na África Meridional, habitadas por povos como os ovimbundos, os dembos, os ambundos, os imbangalas, os lubas, os lundas e os congos.

Os bantos trouxeram consigo práticas que foram ressignificadas e hoje fazem parte da cultura brasileira. Uma dessas práticas foi a roda de capoeira, manifestação cultural que envolve canto, música, dança, golpes e rituais.

Diversos vocábulos bantos foram incorporados à língua portuguesa. O termo candomblé, utilizado para designar um conjunto de práticas religiosas de matriz africana, por exemplo, tem origem banto.

Já no século XIXdezenove, os sudaneses eram a maioria dos africanos traficados para o Brasil. Eles também falavam idiomas da família linguística nigero-congolesa, vinham principalmente do Golfo da Guiné e eram, em sua maioria, iorubás (também conhecidos como nagôsglossário ), haussásraussás e fonsfons.

Povos e famílias linguísticas africanas

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Religiosidade e influências culturais de matriz africana

O candomblé se desenvolveu na Bahia como um sistema religioso baseado em diferentes tradições da África Ocidental, dos povos jejesglossário : e nagôs, servindo de elemento de unificação para integrantes das várias etnias africanas agrupadas no Brasil. A umbanda, por sua vez, é fruto do sincretismo de cultos africanos, da religião católica e de rituais indígenas.

As tradições iorubás tiveram papel fundamental no desenvolvimento do culto aos orixás no Brasil. É de origem iorubá, por exemplo, o culto a Oxum (divindade das águas doces, da beleza, da riqueza e do amor), a Logunedé (orixá guerreiro, divindade da pesca e da caça) e a Xangô (divindade da justiça, do fogo e do trovão).

Além da religiosidade, foram influenciadas pelas diversas etnias africanas trazidas ao Brasil a culinária – em pratos como o acarajé, o vatapá e o caruru –, a música – em ritmos e danças como o samba, o axé, o frevo e o maracatu – e muitas festas e outras manifestações culturais.

O Brasil é o país com maior população negra forafóra da África. Reconhecer e valorizar a herança cultural africana é fundamental para a compreensão da história do país e a construção de uma sociedade mais justa e igualitária.

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Juridicamente, os escravizados eram considerados bens e identificados como peças e com outros termos que indicavam a objetificaçãoglossário a que estavam sujeitos pelos traficantes e colonizadores. Apesar disso e das condições degradantes e adversas a que eram submetidos, eles empregaram a inteligência no trabalho, mas também para resistir, manter suas culturas e alcançar a liberdade de diversas formasfórmas, tanto na África quanto na América, local de destino da maior parte deles.

Formas de resistência na África

Diversos impérios e reinos africanos, como Oió, Axante e Daomé, localizados, respectivamente, nos territórios que hoje constituem Nigéria, Gana e Benin, participaram ativamente do comércio de escravizados com os europeus. No entanto, a maior parte das sociedades africanas foi vítima da escravização. Diante do avanço desse comércio, muitos povos migraram para outras partes do continente. Outros perderam a vida lutando pela liberdade.

Quando capturados, os cativos eram acorrentados uns aos outros e submetidos a longas jornadas a pé até chegar às cidades litorâneas, onde eram comercializados. Durante esse percurso, que podia durar semanas, as fugas eram a principal estratégia de resistência adotada por eles.

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Assim que chegavam ao litoral, eles eram mantidos presos, sob vigilância constante, e as chances de fuga diminuíam. Isso, contudo, não os impedia de tentar. Alguns chegavam ao extremo de cometer suicídio.

Muitos dos que conseguiam fugir se juntavam em comunidades que receberam diversos nomes, como mutolos, ocilombos, kilombos, coutos e valhacoutos, e deram origem a refúgios como os que, no Brasil, ficaram conhecidos como quilombos.

Nzinga Mbande, negociação e resistência

Outro exemplo das formasfórmas da resistência africana ocorreu no Reino do Ndongoindôngo, na África Centro-Ocidental. No final do século XVIdezesseis, os portugueses tentaram dominar esse território, a fim de estabelecer no local rotas de tráfico de escravizados. Eles chegaram a conquistar uma parte do reino, onde fundaram a cidade de São Paulo de Luanda (atual Luanda, capital de Angola). No entanto, o rei do Ndongoindôngo, Ngola Kiluanjiingóla kiluanji, impediu-os de avançar para o interior. Após a morte do rei, seu filho e sucessor Ngola Mbandeingóla mbânde buscou negociar a paz com os portugueses.

Ele foi representado por sua irmã, Nzinga Mbandezínga mbânde, que conseguiu estabelecer um acordo para garantir o reconhecimento da soberania do Reino de Ndongoindôngo pelos portugueses. Essa paz, porém, durou pouco e outros conflitos tiveram início.

Com a morte de Ngola Mbandeingóla mbânde, em 1628, Nzingainzínga tornou-se rainha e impôs sua autoridade aos chefes locais. Por meio de táticas de guerrilha e de espionagem, mas também mediante o exercício da diplomacia, ela conseguiu defender seu reino de sucessivos ataques dos portugueses.

Dica

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Formas de resistência no Brasil

No Brasil, os escravizados desenvolveram diversas formasfórmas de resistência à escravidão: fugas, rebeliões, violência contra os senhores, suicídios, tentativas de manter seus ritos e cultura, articulação pela obtenção de alforria etc.etcétera

Uma das formasfórmas de resistência mais expressivas, como mencionado, era a formação de agrupamentos de escravizados que fugiam, reuniam-se e se fixavam para viver livres: os quilombos. O maior deles foi o dos Palmares, formado no fim do século XVIdezesseis por escravizados fugidos de fazendas da capitania de Pernambuco, na região da Serra da Barriga, que atualmente corresponde à divisa entre os estados de Alagoas e Pernambuco.

Quilombo dos Palmares

No auge do Quilombo dos Palmares, em seus diversos mocambosglossário  viviam negros, indígenas, mestiços e judeus, formando uma sociedade complexa, com vários elementos considerados indesejados pela sociedade colonial.

Em 1612, o assentamento foi reconhecido pelos colonizadores como um refúgio perigoso de escravizados. Em meados do século XVIIdezessete, autoridades coloniais e senhores de engenho uniram forçasfôrças para destruí-lo. Como resposta, os palmarinos atacaram fazendas para conseguir armas, libertar cativos e vingar-se de senhores e feitores.

Dica

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Em 1678, Ganga Zumba, chefe militar de Palmares, pretendia aceitar a proposta do governador da capitania de Pernambuco, Aires de Souza e Castro, de desarmar os quilombolas em troca do direito sobre as terras de Palmares e da garantia de liberdade. Além de se desarmarem, eles não poderiam aceitar a entrada de novos habitantes, e muitos quilombolas não concordaram com o acordo. Outro líder militar, Zumbi, comandou a oposição a Ganga Zumba e organizou a resistência de Palmares às forçasfôrças coloniais.

No fim da década de 1680, o governador convocou o bandeirante Domingos Jorge Velho para liderar expedições contra os quilombolas. Após sete anos de tentativas, Jorge Velho, liderando um exército de colonos, indígenas e mestiços, destruiu Palmares. Zumbi foi capturado e morto em 20 de novembro de 1695, data que, hoje, marca o Dia Nacional da Consciência Negra.

Formas de resistência em outras partes da América

A constituição de quilombos não ocorreu apenas na parte da América que corresponde ao Brasil atual. Foram organizadas comunidades semelhantes, chamadas cimarronajes, cumbes ou palenques, nas colônias espanholas, e maroons, na Jamaica e em outras partes do Caribe e da América dominadas pelos britânicos e holandeses.

Nesses espaços alternativos ao escravismo, o trabalho em geral se baseava na retomada de tradições comunitárias ancestrais. Em algumas situações, porém, as comunidades de libertos se integravam marginalmente ao sistema, como fornecedoras de alimentos, por exemplo.

De qualquer formafórma, tais experiências evidenciam que, em toda a América, os escravizados desenvolveram diversas maneiras de resistir à violência do sistema escravista moderno para estabelecer espaços e práticas de liberdade.

Agora é com você!

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Atividades

Responda no caderno.

Organize suas ideias

(UnespUnésp-SPSão Paulo – adaptado) Leia o texto para responder no caderno às questões 1 e 2.

“As primeiras expedições na costa africana a partir da ocupação de Ceuta em 1415, ainda na terra de povos berberes, foram registrando a geografia, as condições de navegação e de ancoragem. Nas paradas, os portugueses negociavam com as populações locais e sequestravam pessoas que chegavam às praias, levando-as para os navios para serem vendidas como escravas. Tal ato era justificado pelo fato de esses povos serem infiéis, seguidores das leis de Maomé, considerados inimigos, e portanto podiam ser escravizados, pois acreditavam ser justo guerrear com eles. Mais ao sul, além do rio Senegal, os povos encontrados não eram islamizados, portanto não eram inimigos, mas eram pagãos, ignorantes das leis de Deus, e no entender dos portugueses da época também podiam ser escravizados, pois ao se converterem ao cristianismo teriam uma chance de salvar suas almas na vida além desta. [...]reticências”

Marina de Mello e Souza. África e Brasil africano. São Paulo: Ática, 2007. p.página 51.

1. O texto caracteriza:
   1. o mercado atlântico de africanos escravizados em seu período de maior intensidade e o controlecontrôle do tráfico pelas Companhias de Comércio.
   2. o avanço gradual da presença europeia na África e a conformação de um modelo de exploração da natureza e do trabalho.
   3. as estratégias da colonização europeia e a sua busca por uma exploração sustentável do continente africano.
   4. o caráter laico do Estado português e as suas ações diplomáticas junto aos reinos e às sociedades organizadas da África.
   5. o pioneirismo português na expansão marítima e a concentração de sua atividade exploradora nas áreas centrais do continente africano.
2. De acordo com o texto,
   1. a motivação da conquista europeia da África foi essencialmente religiosa, destituída de caráter econômico.
   2. os líderes políticos africanos apoiavam a catequização dos povos nativos pelos conquistadores europeus.
   3. os africanos aceitavam a escravização e não resistiam à presença europeia no continente.
   4. os povos africanos reconheciam a ação europeia no continente como uma cruzada religiosa e moral.
   5. a escravização foi muitas vezes justificada pelos europeus como uma formafórma de redimir e salvar os africanos.

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Aprofundando

3. Leia com atenção o texto a seguir.

“[...]reticências os indígenas foram também utilizados em determinados momentos, e sobretudo na fase inicial [da colonização]; nem se podia colocar problema nenhum de maior ou melhor ‘aptidãoglossário ’ ao trabalho escravo [...]reticências. Mas na ‘preferência’ pelo africano revela-se [...]reticências o tráfico negreiro, isto é, o abastecimento das colônias com escravos, abria um novo e importante setor do comércio colonial, enquanto o apresamento dos indígenas era um negócio interno da colônia. Assim, [...]reticências a acumulação gerada no comércio de africanos [...]reticências fluía para a metrópole; realizavam-na os mercadores metropolitanos, engajados no abastecimento dessa ‘mercadoria’ [...]reticências.”

NOVAIS, F. A. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). São Paulo: Hucitec, 1979. p.página 105.

1. De acordo com o texto, os indígenas foram considerados inaptos para o trabalho escravo?
2. Segundo o historiador Fernando Novais, qual teria sido a razão da preferência dos colonizadores pelo emprego de mão de obra africana escravizada?

4. O texto a seguir foi escrito por volta de 1789 pelos escravizados do Engenho de Santana, em Ilhéus, na Bahia.

“Meu senhor, nós queremos paz e não queremos guerra; se meu senhor também quiser nossa paz há de ser nessa conformidade [...]reticências.

Em cada semana nos há de dar os dias de sexta-feira e de sábado para trabalharmos para nós [...]reticências.

Na planta da mandioca, os homens queremos que só tenham tarefa de duas mãosglossário e meia e as mulheres de duas mãos [...]reticências.

A tarefa da canaglossário há de ser de cinco mãos, e não de seis [...]reticências.

A medida de lenha há de ser como aqui se praticava para cada medida um cortador, e uma mulher para carregadeira. […].

Os atuais feitores não os queremos, faça eleição de outros com a nossa aprovação. […]

A estar por todos os artigos acima, [...]reticências estamos prontos para o servirmos como dantes, porque não queremos seguir os maus costumes dos mais Engenhos.

Poderemos brincar, folgar, e cantar em todos os tempos que quisermos sem que nos impeça e seja preciso licença.”

Tratado proposto a Manuel da Silva Ferreira pelos seus escravos durante o tempo em que se conservaram levantados, c.cêrca de 1789. Apudápud: REIS, J. J.; SILVA, E. Negociação e conflito: a resistência negra no Brasil escravista. São Paulo: Companhia das Letras, 1989. p.página 123-124.

1. Do que se trata o texto? A quem ele foi endereçado?
2. Quais são as reivindicações presentes no texto com relação ao trabalho e ao lazer?
3. O que as reivindicações sugerem sobre o cotidiano vivenciado pelos escravizados do Engenho de Santana?
4. O que essas reivindicações revelam sobre os escravizados desse engenho? De que modo a experiência deles representou uma resistência à escravidão?